От выбора циркулирующего в отопительной системе теплоносителя будет зависеть мощность приборов отопления и насосов, характеристики котельного оборудования, требования к трубопроводам и другим комплектующим системы. Потому определяться с типом теплоносителя (вода или антифриз) необходимо еще на этапе проектирования системы отопления.
Когда вероятность временного отключения и замораживания отопительной системы (в результате перебоев с подачей электроэнергии, снижения давления в газовых магистралях и т.п.) низка, в качестве теплоносителя вполне можно использовать воду. Будет лучше, если она будет дистиллированной и содержать специальные присадки (ингибиторы), которые снизят интенсивность коррозионных процессов.
Если же упомянутые риски имеют весьма высокую вероятность, то в качестве теплоносителя целесообразнее применять антифриз – специальную жидкость, замерзающую при низких температурах. Выбирать нужно специально предназначенные для применения в отопительных системах и разрешенные для использования в жилых помещениях пожаробезопасные марки. Обычно антифризы существенно различаются между собой по техническим параметрам, составу основы (пропиленгликоль, этиленгликоль) и наличию определенных добавок.
Выбирая антифриз необходимо учитывать следующие факторы:
- потребуются отопительные радиаторы более высокой мощности, поскольку теплоемкость антифриза по сравнению с водой на 10-15% ниже, он дольше нагревается и хуже отдает свое тепло;
- в связи с более высокой вязкостью антифриза для его циркуляции потребуется установка более мощных насосов;
- применение антифриза означает использование исключительно полипропиленовых или металлопластиковых труб, поскольку его контакт со сталью вызывает нежелательные химические реакции;
- в связи с более высокой текучестью антифриза на всех разъемах отопительной системы должны быть установлены более плотные соединения;
- для использования антифриза в качестве теплоносителя важна эффективная работа автоматики управления отоплением – при перегреве выше 100-110°C существенно увеличивается интенсивность процессов по термическому разложению антифриза и ряда антикоррозийных присадок;
- сложность в обеспечении надежной и долговечной герметичности системы отопления диктует необходимость использования только безопасного для здоровья человека антифриза, разработанного на основе пищевого пропиленгликоля.
В антифриз добавляют присадки, которые предотвращают процессы электромеханической коррозии металлов и сплавов (чугуна, стали, алюминия и меди). Кроме того, они снижают уровень пенообразования и предупреждают развитие окислительных процессов при попадании в отопительную систему кислорода и т.п.
Замена антифриза в отопительной системе производится один раз в десять лет при условии сезонного использования системы отопления. Постоянно действующая отопительная система снижает этот срок вдвое.